大英帝国的崛起始于16世纪末到17世纪初，尤其在17世纪中期后，随着英格兰及后来的大英帝国的对外扩张，开始进入了一个强盛的时期。在此期间，英国不仅在欧洲大陆有着重要的影响力，还通过海上力量，逐渐将殖民地扩展至全球。此时，英国的海军几乎称霸全球，控制了重要的贸易路线，特别是与亚洲、非洲和美洲的贸易，使得大英帝国在全球范围内的政治和经济地位日益提升。
在大英帝国的鼎盛时期，帝国的领土横跨四大洲，涵盖了五大洲的数十个国家和地区。英国对印度的殖民统治是帝国历史中一个具有重大影响的篇章，它不仅为英国带来了巨大的财富，也使得英国成为了全球最大的殖民帝国之一。此时的英国，拥有超过三分之一的全球陆地面积，数百万人民生活在其统治之下，成为世界上最为强大的国家之一。
“日不落帝国”这一词汇首先出现在17世纪末，它的原意是指一个帝国的疆域如此广阔，以至于无论何时，帝国的某个地方都在日光照射之下。大英帝国通过其海上力量，掌握了众多跨越不同时区的殖民地，这意味着在其广阔的领土上，总有一个地方是白昼，总有一个地方是可以与英国本土同步享受阳光的。
“日不落帝国”这一称谓深刻揭示了英国在全球化背景下的地理优势，以及其在全球影响力的象征。对于当时的英国人来说，这一称号不仅是对英国强盛的肯定，也代表了英国在全球政治、经济、文化等领域的主导地位。
在大英帝国的殖民扩张过程中，英国文化与英语语言被广泛传播到全球各地。至今，英语已成为世界上最为广泛使用的语言之一，尤其是在国际商务、科学技术、教育以及文化交流领域，英语扮演着至关重要的角色。
在这些曾经被殖民的国家和地区中，虽然一些国家已经独立，但英国的文化遗产依然深深植根于其中。无论是英式教育体系、法律体系，还是英语文学和艺术形式，都对这些地区的文化形成产生了深远的影响。尤其是在印度、澳大利亚、加拿大等国家，英国的文化传统至今仍然贯穿其中。
然而，随着二战的结束和殖民地的逐步独立，大英帝国的衰落也逐渐显现。20世纪中期，全球范围内的反殖民主义运动如火如荼，许多曾经属于大英帝国的殖民地纷纷获得独立，英国的全球统治开始崩塌。
到20世纪60年代，随着英国失去了许多殖民地，“日不落帝国”的象征意义也逐渐褪色。虽然大英帝国的解体没有完全结束英国在世界舞台上的影响力，但其全球领土的消失标志着这一时代的终结。英国虽然仍保有一些海外领土，如直布罗陀、福克兰群岛等，但这些地区的规模和重要性远不及昔日的庞大帝国。
尽管大英帝国已经不复存在，但其留下的遗产仍然影响深远。今天的英国，作为联合王国的一部分，虽然已经不再是全球最大的帝国，但其在全球经济、文化、科技等领域的地位依然举足轻重。英国的金融中心伦敦，仍然是全球最重要的金融市场之一，英国的大学，如牛津大学、剑桥大学等，依然吸引着世界各地的学者和学生。
此外，英联邦的存在也在一定程度上延续了大英帝国的影响力。英联邦由原大英帝国的多个成员国组成，虽然它是一个松散的政治和文化组织，但其仍保持着一定的文化和经济联系。
“大英帝国”作为历史上最为庞大的殖民帝国之一，其崛起、扩张、衰落的过程，充分展示了帝国主义的兴衰变化。而“日不落帝国”这一称谓，则深刻体现了大英帝国当时的全球影响力和政治经济的统治地位。随着帝国的解体，英国逐渐步入现代化国家行列，但其遗留下来的文化和语言影响依然无法忽视，至今在全球范围内发挥着重要作用。